Історія компанії Weber ПОЧАТОК СВІТОВОЇ КУЛЬТУРИ ГРИЛЮ
Закінчилась Друга світова війна, американські герої повернулись додому в пошуках місця для проживання з маленькими двориками, де б вони могли відпочити у мирі та затишку. Так почали розростатись околиці, а розваги на відкритому повітрі стали незамінними. Після того як домашні кухарі перейшли від застарілого способу повільного готування до високотемпературного швидкого запікання, на заміну старим жаровням прийшли цегляні мангали. Однак це створило додаткові труднощі. Коли раптово починався дощ, страви ставали схожими на болотисте місиво, а коли повівав вітерець, найсмачніший стейк перетворювався у гидкий шматок м’яса, покритий попелом. Одного разу, після чергового рятування страви на традиційному мангалі Джорджу Стівену старшому прийшла думка, яка принесла рішення цим проблемам.
Джордж дуже любив смачно приготовані стейки, але ще більше він жадав успіху. Повернувшись на своє місце роботи на металообробному заводі, він почав втілювати свій винахід у життя — розрізав навпіл металевий буй, зробив у ньому вентиляційні отвори та прикрутив ніжки. Так з’явився перший оригінальний гриль у вигляді казана. Джордж усвідомлював, що новий гриль має дуже чудернацький вигляд, якщо не сказати більше, але все ж він гордо приніс його додому для випробування.
Сусідським жартам та насмішкам над «космічним кораблем», саме так вони обізвали новий гриль, не було меж, але сміх одразу ж стих, як тільки вони скуштували стейк, приготований на ньому. Джордж знав, що готування у заокругленому казані з закритою кришкою — це ключ до успіху, і дуже швидко довів це на на практиці. Тепер кожен хотів мати такий гриль. Джордж вирішив розпочати свою справу і вже до кінця 50-х років минулого століття він зміг викупити металообробне підприємство Weber Brothers Metalworks. Саме тоді він змінив назву цього підприємства на Weber-Stephen Products. Винайдені Джорджем грилі з кришкою стали справжнім хітом у 60-х роках минулого століття, а вже в 70-х роках ними зацікавилось американське телебачення.
Джордж та його маленька команда вирушили у тури країною, демонструючи готування на грилі всюди, де їм це дозволяли, а телепрограми допомагали їм у цьому, показуючи наскільки грилі Weber прості у використанні. Людям сподобались простота та прекрасні результати готування.
На цей час домашні посиденьки стали менш формальними, тому газові та електричні грилі Weber були зустрінуті з розпростертими обіймами. Упродовж багатьох років Weber створювала продукцію з досить яскравим та помітним дизайном, кожен з яких розбудовувався навколо цієї улюбленої сферичної форми із заокругленим казаном. Джордж Стівен старший завжди був людиною з масштабним мисленням та підприємницькою жилкою, навіть тоді, коли він усвідомлював, що відкусив більше, ніж може проковтнути.
Упродовж 70-х років компанії заохочували покупців подарунками та іншими безкоштовними речами, щоб завоювати новий бізнес. Бізнес Джорджа все ще був досить маленьким, однак підприємницька жилка підштовхнула його до втілення амбіційного плану. Він зайшов у свій місцевий банк з пропозицією роздавати безкоштовні засмажені сандвічі кожному, хто зайде у банк у «День сандвіча». На його подив, суворому менеджеру банку ця думка сподобалась і він встановив дату — рівно через три тижні. Ось тільки тоді Джордж задумався, як же ж йому виконати обіцянку.
Коли настав «День сандвіча» до приміщення банку було доставлено п’ятдесят 8-ми кілограмових шинок, піввантажівки свіжоспеченого житнього хліба, 227 кг вугілля та вісім грилів Weber Ranch Kettles. Розпалюючи грилі, Джордж з острахом дивився на гору продуктів, відчайдушно сподіваючись, що до кінця дня ця гора розтане.
Перший сандвіч повинен був подаватись об 11 годині ранку, але вже о 9 годині ранку потрібно було викликати поліцію для регулювання дорожнього руху. Банк був миттєво заповнений відвідувачами, як тільки відчинились його двері, і одразу ж навколо пішли засмажені сандвічі з шинкою впереміш із заявами на відкриття рахунку. До кінця дня розійшлося 862 кг шинки, 431 кг вугілля, вантажівка житнього хліба та ціла бочка гірчиці. Джордж сподівався продати банку від 40 до 50 сандвічів для пригощання своїх клієнтів, однак це обернулось у три вантажівки сандвічів, а банк відкрив 650 нових рахунків. Результат!
80-ті роки минулого століття стали для Weber періодом зростання, вдосконалення та змін. Джорджева пристрасть до смаження залишалась незмінною, і він продовжував шукати способи, як покращити грилі. Він виявив, що кутоподібні металеві пластини рівномірніше розподіляють жар, а також додав канали для відведення жиру, щоб зменшити спалахи вогню та спростити чищення. А після представлення гриля Weber Genesis дизайн газових грилів змінився назавжди.
На жаль, у 1993 році Джордж Стівен старший відійшов у вічність, однак американці ніколи не забувають, що саме його простий винахід змінив спосіб готування під відкритим небом. Завдяки своїй багатій уяві та постійному вдосконаленню він перетворив простий металевий казан у грилі Weber, якими ми користуємося сьогодні.
У жовтні 2013 року Джордж Стівен старший був посмертно введений у Галерею слави грилю на Світовій першості з грилю, що проходила у Канзас-Сіті. Джим Стівен, який підхопив справу Джорджа, прийняв нагороду від імені сім’ї. Джим сказав: «Мій батько знав, що спільне ласування під відкритим небом — це один із найкращих способів зібрати сім’ї разом. Моя мати Маргарита та вся родина Стівенів дуже пишається досягненнями мого батька, і ми надзвичайно раді, що він був введений в Галерею слави грилю. Його багата уява та настійлива рішучість буквально змінили ландшафт відпочинку на відкритому повітрі. А Weber продовжуватиме вшановувати його спадщину розробкою та виробництвом найкращих грилів та приладдя й надалі.»
Ми вважаємо, що Стівен старший був би гордий без меж, що його винахід зробив грилі Weber торговою маркою номер 1 серед виробників грилів, а також улюбленцем мільйонів людей в усьому світі.