A Weber története A GRILL KULTÚRA ELTERJEDÉSÉNEK KEZDETE A NAGYVILÁGBAN
A második világháború után Amerika hősei hazatértek, és olyan helyen szerettek volna lakni, ahol lehet egy kis hátsó udvaruk, ahol békésen és csendben pihenhettek. Hamarosan kezdtek megjelenni a külvárosok és a szabadtéri szórakozás lett a divat. A szabadon álló nyitott fém grillek kezdték felváltani a barbecue pit-eket amint a házi séfek a nagy hővel működő, gyors grillezés felé fordultak, a múlthoz tartozó lassú sütés helyett. De ez csak növelte a problémák számát. Ha esett az eső, a grillezett étel sületlen, átázott masszává válhat, és pusztán egy légfuvallat is átváltoztathatja az étvágygerjesztő sültet hamuval bevont csalódássá. Váratlanul érkezett el a megvilágosodás pillanata, egy újabb barbecue-zás kisegítését követően idősebb George Stephen számára, hogy megtalálja a megoldást.
Bár George egy finom sültre éhezett, de sikerre is vágyott. Abban a fémmegmunkáló üzemben, ahol dolgozott, az ötlete kezdett alakot ölteni, amint kettőbe vágott egy fém bóját, szellőzőnyílásokkal és lábakkal látta el, és megszületett az eredeti gömbgrill. Elismerte, hogy nem is kicsit néz ki furcsának, de büszkén hazavitte, hogy kipróbálja.
A szomszédai csak akkor hagyták abba a nevetést az űrhajó miatt, ahogy ezt nevezték, amikor megkóstolták azt a sültet, amit George nekik sütött rajta. Tudta, hogy a helyzet kulcsa a kerek üstön sütés lezárt fedővel, és gyorsan be is bizonyította az igazát. Ezután mindenki akart egy ilyet magának. George elhatározta, hogy saját vállalkozást indít és az 1950-es évek végére ki tudta vásárolni a Weber Brothers Metalworks céget. Utána átnevezte a céget, így lett a neve Weber-Stephen Products. George fedős grilljei olyan népszerűek lettek az 1960-as és 1970-es években, hogy az amerikai TV is felkapta a történetét.
George és kis csapata járta az országot és sütési bemutatókat tartott bárhol, ahol engedélyt kapott, a TV műsorokban pedig megkönnyítette annak bemutatását, hogy milyen egyszerűen is használhatók a Weber grillek. Az embereknek tetszett az egyszerűség és a lehető legfinomabb eredmények.
Ez idő tájt, az otthoni szórakoztatás szerencsére kevesebb formalitást követelt, és az első Weber gáz és elektromos grilleket tárt karokkal fogadták. A Weber megalkotott néhány egészen vagány konstrukciót ebben az időszakban, de mindegyik a hőn szeretett, a kerek üst és a dóm forma köré épült. Idősebb George Stephen mindig a nagy ötletek embere volt, de egy bizonyos üzleti elképzelésről még ő maga is úgy gondolta, hogy túl nagy fába vágta a fejszéjét.
Az 1970-es években a cégek ingyenes ajándékokkal és más hőn áhított tárgyakkal csábították magukhoz az ügyfeleket, hogy új vásárlókat nyerjenek meg maguknak. George cége még mindig egészen kicsi volt, de vállalkozói szelleme nagyratörő terv végrehajtására ösztökélte. Azzal az ötlettel kereste fel a helyi bankot, hogy ingyenes grillezett szendvicseket ad bárkinek, aki „Szendvicsnapon“ bemegy a bankba. Egészen elámult, amikor a zord bankigazgatónak tetszett az ötlet, és megállapodtak egy három héttel későbbi dátumban is. George csak ez után kezdett elgondolkodni azon, hogyan teljesítse azt, amit megígért.
Elérkezett a Szendvicsnap, és vele együtt 8 kg sonka, fél teherautónyi frissen sütött rozscipó, 227 kg faszén és nyolc Weber Ranch gömbgrill. George begyújtotta a grilleket bámulta a hegynyi mennyiségű ételt, kétségbeesetten remélve, hogy nem ezt fogja látni a nap végén.
Az első szendvics kiosztását délelőtt 11-re tervezték, de már reggel 9-kor a rendőrségnek kellett a forgalmat irányítania. A bankban elterjedt, hogy érdemes odamenni, és grillezett sonkás szendvicsek kezdtek repkedni a bank számlanyitási nyomtatványai fölött. A nap végére el is fogyott 862 kg sonka, 431kg faszén, egy teherautónyi rozscipó, és egy dézsányi mustár. George azt remélte, hogy elad 40 vagy 50 szendvicset a bank ügyfeleinek, de úgy alakult, hogy három teherautónyi lett belőle, a bank pedig 650 új ügyfélszámlát nyitott. Eredmény!
Az 1980-as évek a növekedés, az innováció és a változás évtizede volt a Weber számára. George grillezés iránti szenvedélye még tovább erősödött, és folytatta a még jobb grillezési módszerek keresését. Úgy találta, hogy a hajított fémrudak még egyenletesebben osztják el a hőt, és továbbfejlesztette a csöpögő zsírt elvezető csatornát is, hogy csökkentse a fellobbanásokat és megkönnyítse a tisztítást. A Weber Genesis bevezetése véglegesen megváltoztatta a gázgrillek konstrukcióját.
Sajnálatos módon Idősebb George Stephen 1993-ban elhunyt, de az amerikaiak sosem felejtették el, hogy az ő egyszerű találmánya volt az, ami megváltoztatta a szabadtéri sütés módját. Bámulatos látomása alapján, fogott egy egyszerű fémüstöt és folyamatosan alakította azt, és feltalálta a ma ismert Weber grilleket.
2013 októberében idősebb George Stephen posztumusz bekerült a Grillezés Dicsőségcsarnokába a Kansas városban rendezett Grillezőbajnoksági Világkupán. Jim Stephen, aki átvállalta George helyét, a család nevében vette át a díjat. Jim így emlékezett: – Apám tudta, hogy az egyik legjobb módja a családok összejövetelének a közösen élvezett étkezés a nagyszerű szabad levegőn. Édesanyám, Marge és az egész Stephen család nagyon büszke arra, amit apánk elért, és nagyon izgatottak vagyunk, hogy bekerül a Grillezés Dicsőségcsarnokába. Víziója és makacs kitartása szó szerint átformálta a szabadtéri szórakoztatást, és a Weber úgy kívánja folytatni az ő örökségét, hogy még sokáig a legjobb grillsütőket és kiegészítőket fejleszti és gyártja.
Úgy gondoljuk, hogy idősebb George Stephen kimondhatatlanul büszke lenne, hogy a találmánya olyan Weber grillsütőkhöz vezetett, amely ma az első számú márka – és világszerte milliók szeretik.